Windmühlen, Tulpen, Delfter Blau – die Niederlande haben so viel mehr zu bieten als die bekannten, romantischen Klischees. Wind und Wasser prägen seit jeher das Land, große Künstler haben hier ebenso ihre Spuren hinterlassen, und jede Region überrascht mit einer anderen einzigartigen Landschaft. Wälder, sanfte Hügel und viel Wasser erwarten Camper ebenso wie quirlige Städte.

TEXT: FIONA HERDRICH / Abb. Huttopia De Roos / Ruben Drenth

Wind und Wasser sind allgegenwärtig in den Niederlanden. Große Teile des Lands liegen unterhalb des sogenannten Amsterdamer Pegels. Dieser »Normal Amsterdam Peil« misst die durchschnittliche Höhe von Land und Wasser im Verhältnis zum Meeresspiegel. Viele Landstriche, die darunter liegen, würden ohne Schleusen, Deiche und Dämme unter Wasser stehen. Daher machten sich die Niederländer bereits im 12. Jahrhundert die Kraft des Windes zu Nutze. Die Windmühlen malen nicht nur Mehl, sondern treiben auch die Pumpen an, die den Wasserstand kontrollieren. Heute gehören sie – neben Tulpen, Holzschuhen und Käse – zu den bekanntesten Holland-Klischees und beliebtesten Urlaubsfotomotiven. Die Windmühlen von Kinderijk bei Rotterdam in Südholland und die im Beemster-Polder in Noord-Holland sind sogar UNESCO-Welterbe und ein lohnendes Reiseziel.

Jede niederländische Region bietet eine andere vielseitige Naturlandschaft. Und auch wenn das Land größtenteils flach ist wie ein Pfannkuchen – Poffertjes und Pannenkoeken gehören zur typisch-niederländischen Küche – gibt es hier auch sanfte Hügel. Diese »Berge« findet man vor allem in der Region Zuid-Limburg. In Gelderland liegt dagegen das größte Waldgebiet: Die Veluwe kann man am besten mit dem Fahrrad oder beim Wandern erkunden. Auf den großen Wald- und Heideflächen fühlen sich Füchse, Dachse, Rehe, Wildschweine und Rothirsche wohl, und die Touristen auf den großen und kleinen Naturcampingplätzen.

Biber kann man im wasserreichen Nationalpark De Biesbosch beobachten, der sich zum Teil in Brabant und zum Teil in Südholland befindet. Er wird durch ein Netz aus verzweigten Wasserwegen erschlossen und ist ein lohnenswertes Ziel für Kanufahrer, Angler und Reiter. Überhaupt das Wasser! Wer das frische Nass liebt, wird an vielen Orten in den Niederlanden fündig, besonders aber in Zeeland, wo die Küste weitestgehend unberührt erscheint und das Hinterland durch sumpfartige Seen, ausgeprägte Polder und schier endlose Deiche geprägt ist.