5.600 Kilometer unberührte Küste, milde Temperaturen, zahlreiche Seen und Flüsse – Irland ist ein Paradies für Wassersportler. Vom Wasser aus offenbaren sich ganz neue Einblicke in die einzigartige Natur des Landes. Zahlreiche Wasserwege bieten eine Vielzahl von Möglichkeiten für Sport und Entspannung. Die Aktivitäten reichen von Stand-up-Paddling über Kajaking und Kanufahren bis hin zu Tauchen und Surfen in all seinen Formen.
Geprägt vom Meer
Als Inselnation ist die Kultur Irlands stark vom Meer geprägt – von der Literatur der Blasket Islands über die maritimen Mythen bis hin zur irischen Sprache, die in den Küstengemeinden noch gepflegt wird, beispielsweise auf Achill Island, in Connemara in der Grafschaft Galway oder auf der Halbinsel Dingle in Kerry. Hinzu kommt die wundervolle Natur, die für Surfer, Taucher und Paddler einiges zu bieten hat. Mit dem Kajak gelangt man zu kleinen Buchten oder Höhlen, die vom Festland aus oft nicht erreichbar sind.
Perfekte Wellen für Surfer
Bundoran in der Grafschaft Donegal gilt als Surfhauptstadt Irlands, während Lahinch im County Clare ebenfalls mit perfekten Wellen aufwartet. Clew Bay in der Grafschaft Mayo dagegen ist ein beliebter Ort zum Windsurfen. An Irlands Westküste, am Wild Atlantic Way trifft sich außerdem alljährlich die Elite der Windsurfer, um ihre Besten zu ermitteln. Der Mayo Mahem wird je nach Wetterbedingungen auf Achill Island oder der weiter nördlich gelegenen Halbinsel Belmullet ausgetragen.
Seen und Wasserstraßen in Irlands Mitte
Aber nicht nur an der Küste, auch auf den klaren Seen, Kanälen und verschlungenen Flüssen im Landesinneren kann man vom Wasser aus die Schönheit der Landschaft erleben. Kajak- und Kanufahren sowie Stand-up-Paddling sind auf den zahlreichen Seen und Wasserstraßen in Irlands Mitte möglich. Dort kann man auch führerscheinfreie Hausboote mieten und die Landschaft aus einer ganz anderen Perspektive betrachten.
Irlands schöne Blueways
Irlands Blueways sind ein Wegenetz, das einige der schönsten Seen, Kanäle und Flüsse beinhaltet. Auf ihnen erkundet man malerische Landschaften und taucht ein in die charmante, ländliche Atmosphäre. Zu so einem Ausflug aufs Wasser lädt der Lough Derg Blueway ein. Der Lough Derg ist ein See im Unterlauf des Shannon. Er ist gesäumt von 160 Kilometern Uferweg, malerischen Dörfern und grünen Niederungen, gehüllt in eine wunderbare Ruhe.
Die schönsten Blueways aber führen entlang des mächtigen Flusses Shannon, der von der Grafschaft Cavan im Norden bis nach Limerick im Süden fließt, vorbei an geschäftigen Häfen, friedlichen Buchten und lebhaften Dörfern. Der Shannon-Erne Blueway bietet zahlreiche Möglichkeiten für Aktivurlauber – nicht nur für Paddler. Auch Wanderer und Radfahrer können am Ufer diesem Weg folgen.
Alles im Fluss
Für Kanu- und Kajakfahrer interessant, ist außerdem die Schleife an der Biegung des Shannon, wo der Lough Allen die Grenze zwischen den Grafschaften Roscommon und Leitrim bildet. Diese wirkt wie eine stille Oase, die zum Beispiel auf dem Blackwater Canoe Trail erkundet werden kann. Ein weiterer Fluss, der nicht außer Acht gelassen werden sollte, ist der Barrow in Irlands historischem Osten. Der zweitlängste Strom des Landes mit 192 Kilometern durchquert unter anderem die Städte Kilkenny und Carlow und passiert an seinen Ufern zahlreiche sehenswerte Schätze.
