Die Donau als Wegweiserin: Von der Quelle im Schwarzwald bis vor die Tore Wiens führt sie Radler durch zwei Länder voller Überraschungen. Gut ausgebaut und beschildert, vereint der Weg Naturerlebnis und Kulturgenuss, Sport und Entspannung. Auftakt einer spannenden Reise bis zum Schwarzen Meer. Der erste Teil führt vom badischen Donaueschingen bis ins österreichische Hainburg.

Radfahrer auf dem Donau Radweg — TEXT/BILDER: THORSTEN BRÖNNER

Als wollten sie ein Geheimnis teilen, stehen die beiden Marmorgestalten im Schlosspark von Donaueschingen nebeneinander. Sanft neigt sich die Mutter Baar zu ihrer Tochter, der noch zarten Donau. Nach Osten weist ihr Fingerzeig. Dort, wo sich die Hochebene der Baar absenkt, treffen Brigach und Breg aufeinander. Aus zwei bescheidenen Schwarzwaldflüssen wird ein mächtiger Strom. Er wird mich durch halb Europa leiten.

Europas Lebensader erwacht

30. März. Sechs Uhr morgens, sechs Grad. Meine 3.000-Kilometer-Odyssee beginnt! Der Winter hat alle Farben aus der Landschaft gesaugt. Doch als erste Frühlingsboten staksen elegante Störche über taunasse Wiesen. Sie sind aus dem Süden zurückgekehrt – mich zieht es dorthin. Der Lenker zeigt nach Osten. Im leicht abschüssigen Gelände kreisen die Beine leicht. Schon nach wenigen Kilometern verliert die große Distanz ein wenig ihren Schrecken – es geht voran!
Auf dem ersten Abschnitt präsentiert sich die Donau als klassische Flussroute. Wie in einem Mosaik wechseln sich die Landschaften ab. Mal plätschert das Wasser, mal rauschen die Wälder. Saftige Wiesen laden zum Verweilen ein – doch ich lasse das Rad laufen. Bis Budapest ist alles vorgebucht. Erst danach bestimmt der Fluss das Tempo.
Wie ein gewaltiges Naturtheater öffnet sich das Herz des Naturparks Obere Donau. Über Jahrmillionen formte hier der Fluss seine eigene Arena. Wie versteinerte Kulissen ragen die Jurafelsen bis zu 150 Meter in den Himmel. Auf den mächtigen Wänden tanzt das Morgenlicht sein tägliches Spektakel. Und wie um das Ganze zu vervollständigen, krönen Burgen die Felsenkämme – perfekte Logenplätze für dieses grandiose Naturschauspiel.

Schwäbische Schätze

Malerisch reiht sich eine Fachwerkstadt an die nächste. Tuttlingen grüßt mit spitzen Giebeln. Sigmaringen präsentiert sein Schloss. Munderkingen lockt mit verwinkelten Gässchen. Überall möchte man verweilen. Aber der Weg ruft. Vorwärts treibt mich die große Distanz. Langsam fallen die Hügel ab, die schroffen Felsen weichen. Weite Felder breiten sich aus. Sie machen Platz für Ulm. Die ersten 200 Kilometer sind geschafft.

Ulmer Morgensinfonie

Saharastaub liegt wie ein Schleier über Ulm. Trotzdem durchbricht das Münster machtvoll den Morgenhimmel. Mit seinen 161,53 Metern ist es der höchste Kirchturm der Welt. Die gotische Silhouette durchschneidet den Dunst. Golden leuchtet die Spitze im Sonnenlicht. Ein steinerner Wegweiser nach Osten.
Im Fischerviertel gleitet mein Rad über jahrhundertealtes Kopfsteinpflaster. Zwischen gewundenen Gassen erheben sich zeitlose Fachwerkhäuser. Mintgrüne Fensterläden ruhen im Morgenschlaf. Enge Kanäle spiegeln das Bild vergangener Tage. Nur das sanfte Surren der Radreifen durchbricht die Stille.