Es gibt Abenteuer, die sich ins Gedächtnis einbrennen. Begegnungen mit Wildtieren, Einblicke ins Leben der Einheimischen, abwechslungsreiche Landschaften: Wer durch Südafrika reist, kommt aus dem Staunen nicht mehr heraus.

Meine Augen tasten unentwegt das Gelände ab, während die Räder über den roten Lehmboden rollen. Jederzeit könnte ein Wildtier im Gebüsch auftauchen. Es ist der 15. Oktober, kurz nach Sonnenaufgang. An diesen Tagen entfaltet der Frühling im südlichen Afrika seine ganze Pracht – überall sprießt und blüht es. Ich bin im Mlilwane Wildlife Sanctuary im Königreich Eswatini unterwegs. Die Reisegruppe schlummert noch im Camp in den Beehive-Hütten aus Stroh.

MLILWANE WILDLIFE SANCTUARY
In der Dämmerung beäugt mich eine Gruppe Impalas. Zwischen den hüfthohen Gräsern ragen braune Termitenhügel empor. Auf dem Weg watschelt eine Nilgans herum, an einem Teich sonnen sich zwei Krokodile. Sie herrschen in dem umzäunten Areal als einzige Räuber. Dutzende Wege durchziehen das wellige Terrain. Ich komme mir vor, als ginge die Radtour durch einen Zoo ohne Gehege. Alle Tiere streifen frei umher. Es ist eine Welt für sich – mit Seen, einer Savanne und dem Bergland. Eukalyptuswälder krönen die Höhen. Meine Route führt ein Stück bergan, dann zwinge ich mich zur Umkehr. Das Gelände wird zu unwegsam. Zudem tummeln sich die Tiere auf den flachen Wiesen. Dort gelingen mir Fotos von Zebras, Gnus, Nyalas und Pferdeantilopen.

Die Fahrt zwischen den Tieren begeistert so sehr, dass wir sie alle gemeinsam im Radlertross wiederholen werden. Zuerst möchte uns der Guide Thomas das Königreich Eswatini näherbringen. Der Fahrer Hans bringt uns mit dem Bus in die Berge des Usutu-Forstes. Die Reisegruppe stammt aus Deutschland, der Schweiz und Argentinien. Vier Frauen und drei Männer. Zusammen laden wir die E-Bikes vom Anhänger ab und rollen auf löchrigem Asphalt zu Tal.

Im südlichen Afrika fährt man im Linksverkehr. Radler meistern diesen leicht – einfach wie gewohnt am Rand entlang, nur eben auf der anderen Seite. Im Wechsel geht es durch aufgeforsteten Wald, durch blühende Wiesen und Felslandschaften.